Amerikan Ekonomisi Diğer Zengin Ülkeleri Geride Bıraktı: Beklentiler Devam Ediyor
Giriş
1992 yılında, Amerika’nın başkanına ve Kongre’ye danışmanlık yapan Rekabetçilik Politikası Konseyi, “Mevcut politikalar ve performans ışığında, Amerika’nın önümüzdeki dönemde diğer sanayileşmiş ülkelerden daha yavaş bir büyüme göstermesi kaçınılmaz” demişti. O dönemde, Amerika’nın ekonomisinin Japonya ve Avrupa’ya karşı gerilediğine dair endişeler vardı. Ancak bunun tam tersine, Japonya uzun bir duraklama dönemine girdi, Avrupa’nın büyümesi zayıfladı ve Amerika, internetin yükselişiyle kısa bir ekonomik canlanma yaşadı.
Üç buçuk on yıl sonra, bazıları yine Amerikan ekonomisinin bir düşüşe doğru gittiğini öne sürüyor. Artık doğuda yükselen bir güç olarak Çin öne çıkıyor. Donald Trump, Bill Clinton yerine, ekonominin durumundan şikayet eden başkan adayı olarak karşımıza çıkıyor (Trump ekonomiyi “başarısız” olarak nitelendirirken, Clinton bunu “Almanya ve Sri Lanka arasında sıkışmış bir kötü ekonomi” olarak tanımlıyordu). Ortalama Amerikalılar kaygılı. Gallup anket şirketi, Amerikalıların neler düşündüğünü sürekli olarak soruyor. 1980’lerden 2000’lerin başlarına kadar, Amerikalıların ortalama %40’ı memnuniyetle yanıt veriyordu. Ancak son iki on yılda bu oran %25’e düştü.
Gerçekten Bir Düşüş Mü Bekleniyor?
Düşüş kehanetinde bulunanlar bu sefer haklı mı? 1990’ların canlı döneminden bu yana, Amerikan ekonomisi dönemsel çalkantılar yaşadı. Dot-com patlaması, küresel finansal kriz, covid-19 pandemisi sırasında yaşanan işsizlik artışı ve son olarak enflasyondaki sıçrama gibi olaylar yaşandı. Gerçek satın alma gücü paritesine (PPP) göre, Amerika’nın global ekonomideki payı 1990’da %21 iken, şu anda %16’ya geriledi.
Ancak, 1990’ların başından beri bir şey tutarlı kaldı: Amerika, diğer büyük zengin ülkelerden daha hızlı büyümeye devam etti ve zorluklardan daha güçlü bir şekilde toparlandı. 1992’deki Rekabetçilik Konseyi’nin yanlış teşhisi, şu anki karamsar öngörüler karşısında dikkate alınmalı. O zamandan beri Amerika’nın büyümesi en iyi performans gösteren ülke oldu ve bugün sahip olduğu güçlü yönler, ekonomik gücüne dair umut verici işaretler sunuyor. Amerika’nın PPP açısından global GSYİH içindeki payının azalması, daha çok Çin ve Hindistan gibi en kalabalık ülkelerin büyüme hızlarından kaynaklanıyor. Çin’in kişi başına düşen üretimi Amerika’nın üçte birinden daha az, Hindistan’ın ise daha düşük seviyelerde.
Mature Ekonomiler Arasında Amerika’nın Başarısı
1990 yılında Amerika, G7 gelişmiş ülkelerinin toplam GSYİH’sinin yaklaşık %40’ını oluşturuyordu; bugün bu oran %50’ye yükseldi. Kişi başına düşen ekonomik çıktısı, artık batı Avrupa ve Kanada’dan %40, Japonya’dan ise %60 daha fazla; bu da 1990’daki farkların iki katına çıktığı anlamına geliyor. Amerika’nın en fakir eyaleti olan Mississippi’deki ortalama maaş, Britanya, Kanada ve Almanya’daki ortalamalardan daha yüksek.
Son zamanlarda, Amerika’nın bu üstün performansı daha da hız kazandı. 2020’nin başından, covid-19 pandemisinden hemen önce, Amerika’nın reel büyümesi %10 oldu ve bu, G7 ülkelerinin ortalamasının üç katı. G20 grubunda, büyük gelişen pazarları da içeren, Amerika, üretim ve istihdam düzeylerinin pandemiden önceki beklentilerin üzerinde olduğu tek ülke olarak öne çıkıyor.
Büyüme ve Güçlü Dolar
Bu büyüme ile birlikte, doların gücü Amerika’ya büyük bir etki ve Amerikalılara zenginlik sağlıyor. Bu durum, Amerikalıların yurt dışında rekor harcamalarla seyahat etmeleriyle kendini gösteriyor. On yıl önce, birçok analist Çinli turistlerin de zenginliklerini sergiledikleri bir dönemde, Çin’in bugüne kadar Amerika’yı geçeceğini öngörüyordu. Ancak, Çin’in GSYİH’si son zamanlarda Amerika’nın %75’inden %65’e düştü.
Büyümeyi Sürdüren Faktörler
Bu özel rapor, Amerikan büyümesinin bu kadar uzun süre bu kadar güçlü olmasının ve neden devam edeceğinin nedenlerini açıklayacak. Bunun bazı sebepleri, coğrafi olarak sağlanan şans ile ilgilidir. Amerika, dev bir tüketici pazarına sahip, bu da şirketlerin ölçek ekonomilerinden faydalanmalarını sağlıyor. Kaliforniya’da geliştirilen iyi bir fikir ya da Michigan’da üretilen bir ürün, kısa sürede 49 diğer eyalete yayılabiliyor. Ayrıca, Amerika’nın büyük ve entegre bir iş gücü var; bu, insanların daha iyi ücretli işlere geçmesini sağlıyor ve işçileri daha verimli sektörlere çekiyor. Güney sınırındaki uzun ve geçirgen yapı, politik olarak tartışmalı olsa da, ekonomik olarak fayda sağlıyor; iş gücünün sürekli olarak büyümesine ve birçok yerli Amerikalının ilgi duymadığı zorlu işleri doldurmasına yardımcı oluyor. Ülkenin altındaki zenginlik ise son iki on yılda, kaya gazının çıkarılmasındaki teknik iyileştirmelerle Amerika’yı dünyanın en büyük petrol ve gaz üreticisi haline getirdi.
Finansal Pazarlar ve Eğitim
Amerikan ekonomisinin belirgin güçlü yönleri, daha fazla güçlenme yaratmıştır. Dünya’nın en derin finansal piyasalarına sahip olmak, yeni girişimlerin sermaye bulmasını kolaylaştırıyor; bu, nakit borçlanmaktan daha etkili bir başlangıç yöntemi. Amerika’daki heyecan verici genç şirketlerin bolluğu, piyasa cazibesini artırıyor. Ayrıca, Amerika’nın dünya çapında egemen para birimi olması, uluslararası ticareti daha sorunsuz hale getiriyor. Dünyanın en iyi üniversiteleri, en iyi öğrencileri çekmeye devam ediyor.
Hükümetin Rolü
Diğer politika seçimleri de yardımcı oldu. Amerika’nın iş düzenlemeleri, birçok ülkeye göre daha rahat bir tutum sergiliyor. Bu, yüksek teknoloji şirketlerine büyüme ve gelişme fırsatları tanıdı. Aynı zamanda, kaya gazı devrimini sağlayan deneysel çalışmalara da olanak tanıdı. Ancak Amerika’nın başarısı yalnızca küçük bir devlet hikayesi değil. Yetkililer, kriz dönemlerinde cesur ve kararlı müdahalelerde bulundular. 2007-09 küresel finansal krizine karşı güçlü bir yanıt verildi; bankaların bilançolarını temizlemek ve büyümeyi desteklemek için agresif para politikası uygulandı. Covid durgunluğuna karşı verilen hükümet yanıtı ise daha da olağanüstüydü; başka ülkeleri geride bırakan bir dizi mali teşvik paketi uygulandı. Bu süreçte, hükümetin toparlanma arayışında fazla ileri gitmesi, global enflasyona katkıda bulundu. Ancak, Amerika’nın güçlü ekonomik motorunun, zayıfladığında gaz pedalına basmaya istekli hükümetin varlığı olmadan açıklanması mümkün değil.
Zorluklar ve Beklentiler
Tüm bu başarılara rağmen, Amerika’nın birçok sorunu da var. Herhangi bir ülkenin yönetiminin temel bir testi, halkının iyi, uzun yaşam sürüp sürmediğidir. Bu noktada Amerika yetersiz kalıyor. 2023’te, yeni doğan bir Amerikalının yaşam beklentisi 79 yıl olarak belirlendi; bu, batı Avrupa ortalamasından üç yıl daha kısa. Bu çarpıcı fark, 1980’de neredeyse yoktu. Bunun nedeni, obezite ve opioid, silah ve güvensiz yollar gibi özellikle Amerikan sorunları nedeniyle daha az Amerikalının yaşlılığa ulaşmasıdır. Ancak, daha yaşlı Amerikalılar da nispeten kötü bir durumda. 2023’te, Amerika’da ortalama 60 yaşındaki birinin 24 yıl daha yaşaması bekleniyor; bu, Avrupa’daki akranlarından neredeyse bir yıl daha kısa.
Amerikan ekonomik modelinin eleştirmenleri, modelin temel olarak hatalı olduğunu, aşırı eşitsizlikle ve giderek daha baskın hale gelen şirketlerin rakiplerini ezmesiyle boğuştuğunu savunuyor. Ancak bu iddialar abartılı. Ülkenin zenginliğinin daha adil bir dağıtımına ihtiyaç olduğu doğru; ancak üst %1’in her şeyi aldığına dair yaygın inanç da abartı. Apple ve Amazon gibi teknoloji devlerinin baskınlık potansiyeli izlenmeli ve gerektiğinde kısıtlanmalı; fakat aynı zamanda, günlük yaşamda muazzam değer ürettikleri ve köhnemiş sektörleri sarstıkları da bir gerçek. Ayrıca, bu şirketler en üst sırada kalmak için sert bir rekabetle karşı karşıya.
Modern ekonomi tarihindeki üç on yıllık Amerikan performansı oldukça dikkate değer. Peki, bu performans devam edebilir mi? Bu rapor boyunca, zehirli siyasetten mali zayıflıklara kadar karamsar nedenleri inceleyeceğiz. Ancak bunların karşısında durmaya devam eden bir dinamizm var ki bu da Amerikan ekonomisinin temel özelliği ve onu ileri taşıyan nihai güçtür.
